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NO SIRVE PARA NADA.
El proceso evolutivo no es finalista, no va hacia algún lado en particular Tampoco tiene una finalidad (llamado enfoque Teleológico); Las cosas, los organismos o los órganos, no "sirven" para algo en particular Es muy común (en el lenguaje coloquial) decir "las alas de las aves, son 'para' volar", esto no es correcto desde la biología Las aves 'vuelan' porque tienen alas. O las alas 'les permiten' volar Encontramos frases Teleológicas en antiguas (y modernas!) descripciones científicas El famoso médico, político y periodista francés Georges Clemenceau, quien visitó la Argentina en 1910 escribió: "El Ombú* es la maravilla de la pampa, el único árbol del que los insectos no usan para alimento y que, por esta razón, se desarrolló libremente, sin que el hombre haya encontrado usar lo que los insectos voraces tampoco quieren Porque la mayor gloria del ombú es la de no servir para nada Ni aún utilizarlo para el fuego Está allí sólo para agradar la vista y esto es bastante Imagine lomos de dinosaurios o elefantes acostados a la sombra de un follaje protector. Esos pesados pliegues grises son sus raíces gigantescas, cuyo gran placer es salir de la tierra para extenderse en extrañas construcciones casi animales. En su interior, finas laminillas de una sustancia que debiera ser madera, que no es y no sé cómo llamarla, se reduce en un polvo impalpable al secarla, y la brisa dispersa sin dejar tiempo de examinarla Ahí tienen ustedes el secreto del ombú Es un árbol sin madera, pero que conserva cuidadosamente, un rebaño monstruoso de raíces bestiales de las que proliferan nuevos vástagos vivos que más tarde serán nuevos ombúes Como no se puede quemar, se comprende fácilmente que sea inútil recurrir al ombú para cocinar Vegetación paradojal que no tiene otra razón de ser, que la gloriosa inutilidad Lo más prudente es ponerlo en la cuenta de las distracciones del Creador" Una poética descripción, pero con un alto grado de teleología¹ (demasiados "para"²) y un remate muy Creacionista³ Esto nos lleva a pensar nuestras palabras, cuando explicamos biología *Phytolacca ¹Todo está destinado "para" algo. ² Animamos a contar los "para" del texto
EL EXTRAÑO PLANETA LIMÓN
Se sabía que objetos de masa planetaria orbitan un púlsar, una estrella de neutrones, que tiene la masa del Sol, pero el tamaño de una ciudad, que gira rápidamente (en milisegundos) y emite chorros de radiación, los que sólo pueden verse cuando apuntan directamente hacia la Tierra, de forma similar a la luz de un faro. Pero, este sistema es único, porque podemos ver el planeta con más detalle que los exoplanetas normales, ya que el brillo de su estrella, no lo oculta. Por qué ? Lo que emite; rayos gamma y otras partículas de alta energía, son invisibles para los telescopios ópticos e incluso para la visión infrarroja del telescopio espacial Webb. Nada tapa la visual. Este extraño planeta, llamado PSR J2322-2650b se encuentra extraordinariamente cerca de su estrella, a tan solo 1,6 millones de kilómetros. En contraste, la distancia de la Tierra al Sol es de aproximadamente 160 millones de kilómetros. Debido a su órbita super estrecha, el año completo del exoplaneta -el tiempo que tarda en dar una vuelta alrededor de su estrella- es de tan solo 7,8 horas. Las fuerzas gravitacionales del púlsar le están dando al planeta, con una masa similar a la de Júpiter, a una extraña forma de limón. Pero es un planeta. La Unión Astronómica Internacional define un exoplaneta como un cuerpo celeste con una masa inferior a 13 veces la de Júpiter que orbita una estrella, una enana marrón o un remanente estelar, como un púlsar. De los 6.000 exoplanetas conocidos, este es el único que recuerda a un gigante gaseoso (con masa, radio y temperatura similares a los de un Júpiter caliente) orbitando un púlsar. El planeta "Limón" tiene una atmósfera planetaria que nadie había visto antes. En lugar de encontrar las moléculas habituales en un exoplaneta, H2O, CH4 y CO2, vimos carbono molecular (C3 y C2). El carbono molecular es muy raro porque, a estas temperaturas, si hay otros tipos de átomos se unirá a ellos. El planeta oscila entre 1000 °C en el lado nocturno y 3700° en el lado diurno. De las aproximadamente 150 atmósferas planetarias estudiadas, dentro y fuera del sistema solar, ninguno tiene carbono molecular detectable. El universo es increíble!
CREANDO NUEVOS ORGANISMOS.
Las levaduras son siempre hongos unicelulares, porque carecen de las proteínas de contacto celular que permiten la adhesión de las células luego de la mitosis, presentes en los organismos multicelulares. Pero existe la biología sintética, una disciplina científica emergente que combina principios de la ingeniería y la biología. Y esta permite diseñar, modificar o crear sistemas y organismos biológicos que no existen en la naturaleza. Con ella se puede diseñar y construir nuevos componentes biológicos, células con funciones específicas, o reprogramar organismos existentes para que realicen tareas predeterminadas. Esto lo logran mediante la manipulación genética, incluyendo técnicas avanzadas como la edición genética con CRISPR-Cas. Con este panorama, Meng y sus colaboradores exploraron si las células de levadura podían reprogramarse para exhibir comportamientos multicelulares. Así, modificaron genéticamente células de Saccharomyces cerevisiae para que expresaran proteínas de superficie que permiten el contacto físico y la adhesión. Logrando un "organismo" colonial¹ multicelular nunca visto hasta ahora, formado por levaduras. Ahora los entusiasmados autores prevén aplicaciones en biotecnología. La biología sintética, será pronto la cresta de la ola en la investigación y veremos que nos trae ¹ Un organismo colonial multicelular es un conjunto de células o individuos similares que viven unidos, formando una colonia, pero cada célula o individuo puede tener cierta capacidad de vivir de forma independiente. En cambio, un organismo pluricelular está compuesto por células especializadas que trabajan juntas de manera coordinada para realizar funciones específicas, y estas células no pueden sobrevivir por sí solas fuera del organismo. #levadura #celula #biotecnologia
ÁREAS VIEJAS, FUNCIONES NUEVAS
¿Cómo afecta al cerebro humano la programación informática? A diferencia de la lectura y las matemáticas, la programación suele aprenderse con el cerebro ya formado (en general en la edad adulta) lo que permite una clara medición neuronal antes y después del aprendizaje. Para comprobar si las representaciones algorítmicas y el código computacional modifican los circuitos neurnales como resultado de la experiencia, Liu y Bedny escanearon los cerebros de los mismos estudiantes antes y después de su primer curso de programación. Y encontraron que la adquisición de habilidades de programación implicó un rápido reciclaje en una red neuronal frontoparietal izquierda lateralizada que sustenta el razonamiento lógico. Estos resultados respaldan la hipótesis del reciclaje neuronal, que propone que las habilidades culturales reutilizan y modifican ontogenéticamente¹ funciones neuronales más antiguas. En este caso, los sistemas de razonamiento preexistentes se adaptaron a trabajar con nuevas funciones cognitivas. El cerebro, es maravilloso! ¹Durante el desarrollo del individuo Fuente: J. Neurosci. (2025)
EL OJO DEL DIOS.
"Hurakán" era el nombre del dios de las tormentas para los aborígenes del Caribe. Hoy conocemos como "ojo del huracán" a la zona central de este sistema meteorológico. Típicamente es un área circular de unos 30 a 65 kilómetros de diámetro (aunque puede variar). En él sucede algo sorprendente, contraintuitivo: en medio de la furia del huracán, el ojo es una región calma. Los vientos allí son muy débiles o inexistentes, siempre debajo de los 25 km/h. A diferencia del resto del huracán, que está cubierto de nubes densas y tormentas, el ojo tiene cielos azules o con pocas nubes. Se puede ver el Sol! (o las estrellas si es de noche). Otro dato es que en el ojo la presión barométrica es más baja que en todo el huracán, a veces cayendo por debajo de 920 hectopascales (mientras que la presión normal al nivel del mar es de unos 1013). Además el aire en el ojo es más cálido y seco en comparación con el resto del huracán, lo que contribuye a esa calma temporal. Sin embargo, ¡cuidado! El ojo se mueve rápido, no es un lugar seguro para quedarse. Es solo una pausa breve en la tormenta. Una vez que el ojo pasa, llega la "pared del ojo", que es la zona con los vientos sonmás intensos (hasta 300 km/h o más en huracanes categoría 5), lluvias torrenciales y tormentas eléctricas enormes. Para terminar, te contamos que los fenómenos similares que se forman sobre el Océano Pacífico, se conocen como Tifones, pero no tienen diferencias estructurales, sólo la forma de llamarlos. Cómo se pone nombre a los huracanes... Es otra historia.
UN CEREBRO CON HAMBRE
La evolución es maravillosa! Vemos que el hambre desencadena cambios en el comportamiento, se toma más riesgos y se explora más activamente, para maximizar las posibilidades de encontrar alimento y restablecer el bienestar corporal. En esto interviene la dopamina y el sistema nervioso. Qué es la Dopamina? Es un neurotransmisor del sistema nervioso central, sus funciones principales son: Motivación (anticipación del placer) , Recompensa (refuerzo conductual), Control del movimiento (coordinación motora), Aprendizaje y toma de decisiones, Regulación del estado de ánimo, Atención y funciones ejecutivas y se sintetiza a partir del aminoácido tirosina. Pero, por qué se llama Dopamina? El nombre proviene de L-DOPA, abreviatura de L-3,4-Dihidroxifenilalanina. D, de Dihidro O, Oxi P, Phenyl (fenil) A, Alanina Amina, producto nitrogenado. O sea significa, etimológicamente: “amina derivada de la DOPA”. Los sistemas Dopaminérgicos añaden a DOPA, la terminación "-érgico" que proviene del griego "érgon", que significa “trabajo”, “acción” o “función”. Así indica: “que actúa mediante” o está “relacionado con la acción de”. O sea la DOPA actúa en un sistema dopaminérgico, que es el conjunto organizado de neuronas que sintetizan dopamina, sus vías específicas y los receptores. Estos sistemas permiten que la dopamina ejerza efectos precisos en distintas regiones del cuerpo y del cerebro. Por ello la dopamina es un mensajero químico esencial para el equilibrio entre conducta, movimiento y regulación hormonal. El Dr. Kamath y su equipo estudiaron los cambios de comportamiento asociados a la privación de alimentos y demostraron que el hambre aumenta la actividad de ciertas neuronas productoras de Dopamina y un péptido (AgRP) en el núcleo del hipotálamo. Esas neuronas, a su vez, actúan sobre el cuerpo estriado y esto aumenta la exploración (búsqueda). El estudio, entonces, identifica el sistema neuronal dopaminérgico mediante el cual un estado interno (hambre) modula los cambios conductuales (exploración). La ciencia y la evolución son maravillosas! Fuente: Neuron (2025) #dopamina #cerebro #hambre
MEDIO LLENO/VACÍO .
MEDIO LLENO/VACÍO El optimismo y el pesimismo se manifiestan de forma diferente en el cerebro humano. Los investigadores escanearon a docenas de participantes en un estudio mientras estaban en una máquina de resonancia magnética funcional, allí se les mostraban imágenes y les pedían que imaginaran cosas buenas y malas que les sucedían a ellos y a sus familiares. Entonces analizaron la actividad cerebral en la región asociada con la imaginación y la previsión: la corteza prefrontal medial, ubicada en la parte central de la parte frontal del cerebro. Descubrieron que los cerebros optimistas presentaban patrones de actividad muy similares , mientras que los cerebros pesimistas eran diferentes entre sí. Elisa Baek, neurocientífica de la Universidad del Sur de California dijo: -Puede haber muchas maneras diferentes de que una persona sea pesimista, mientras que las personas optimistas tienden a converger en unos pocos modelos mentales compartidos de un futuro esperanzador. Pero, hay un tipo de pesimismo moderado que puede ser ventajoso. Esas personas pueden ser 'pesimistas defensivos', lo que de hecho puede ayudarlas a prepararse mejor para el futuro incierto. El famoso "vaso medio lleno/vacío", sus ventajas y desventajas. #mediovacio #mediolleno #optimismo
INSULTAR DA FUERZA?
Aunque decir malas palabras no se considera un comportamiento educado, investigaciones anteriores han descubierto que puede aliviar el estrés y apoyar la resistencia en situaciones físicamente exigentes, como levantar pesas o colocar las manos en agua helada. Sin embargo, el mecanismo subyacente que permite esto no está del todo claro. El Dr. M.Esteban y su equipo examinaron esto en experimentos controlados en los que los participantes completaron flexiones y sentadillas, una tarea físicamente exigente. Cuando a los participantes se les permitió usar repetidamente una mala palabra de su elección durante la tarea (en lugar de una palabra neutral), se redujo su restricción mental y entraron en un estado más desinhibido y ejercieron más esfuerzo. Estos hallazgos sugieren que elegir insultar, una herramienta lingüística sencilla, podría bloquear en parte la corteza cerebral, accediendo al sistema límbico (sede de las emociones) y ser, a la vez, una forma accesible de mejorar el rendimiento físico en ciertas circunstancias. Pero, a no abusar de la técnica! Fuente: Am. Psicol. (2025) 10.1037/
CRUZANDO EL MAR.
El "delfín del Plata" o "franciscana" es una especie de cetáceo odontoceto (ballenas con dientes) y la única especie en su género. El nombre de ese género Pontoporia proviene del griego antiguo; "pontos", que significa "mar" y "poreia", que significa "travesía". Por lo tanto, es "la que atraviesa el mar". Pero, hay una conexión con la mitología griega: en ella existe una ninfa marina Pontoporeia ("la que cruza el mar"), hija de Nereo y Doris. Fue descripta por primera vez por Alcide d'Orbigny en 1844, y fue llamada blainvillei en alusión al zoólogo francés Blainville, especialista en cetáceos. La franciscana macho alcanza 1,6 metros de longitud, y las hembras pueden ser más grandes (1,8 m). El cuerpo es color marrón grisáceo¹, más claro en el vientre. Las aletas también son muy largas en comparación al cuerpo, y son muy anchas. La aleta dorsal tiene una gran base y tiene forma redondeada. Su peso llega a los 50 kg. Vive unos 20 años y una gestación de 11 meses Normalmente, se la encuentra en aguas de hasta 50 m de profundidad Es endémica de las costas de Brasil, Uruguay y Argentina. Está en peligro de extinción debido a la pesca incidental (=by catch) y la degradación de su hábitat. Por la ley n.º 14992 sancionada el 30 de noviembre de 2017.fue declarada monumento natural de la Provincia de Buenos Aires. Se puede ver una maqueta de este maravilloso animal en nuestro Museo de Ciencias Naturales. ¹Este color, similar al habito de los curas Franciscanos, les da su nombre común.
FASCINANTE!.
Acabamos de asistir, sin demasiada repercusión mediática, al Descubrimiento Astrobiológico del año! La vida extraterrestre podría ser mucho más común de lo que se calculaba hasta ahora! La nave espacial OSIRIS-REx de la NASA envió a la Tierra muestras del asteroide Bennu¹ En ellas se han encontrado múltiples ingredientes asociados directamente a la vida. Los científicos encontraron Ribosa! (materia prima para el ARN) por primera vez en una muestra extraterrestre, e increíblemente Glucosa!, la fuente más importante de energía para la vida. Estos 2 azúcares, junto con las bases nitrogenadas y fosfatos detectados en estudios anteriores, muestran que fuera de la Tierra existe un conjunto completo de componentes básicos del ARN (Ácido nucleico que se cree comandó la vida en la Tierra en sus comienzos) También encontraron un material nunca visto, similar a una goma hecho de polímeros carbonados ricos en nitrógeno y oxígeno que podría haber ayudado a establecer el escenario para la química de la vida temprana en la Tierra y más allá. Este fascinante descubrimiento proporciona nuevos indicios sobre la formación del sistema solar primitivo y los orígenes de la vida. ¹Bennu, un antiguo y rocoso asteroide cercano a la Tierra de unos 500 metros de ancho, a que se considera un Planetesimal (un "ladrillo" en la formación de planetas) proviniente de los primeros días del sistema solar. @astrobiologiacolombia_iac #vida #arn #rna
SEPULTADOS EN PLASTICO
Las compañías de petróleo y gas anticipan lo que se avecina. El uso generalizado de vehículos eléctricos pronto reducirá la necesidad de petróleo, y en respuesta a la presión del público por los los inminentes peligros del cambio climático, muchas empresas están aumentando su dependencia de las energías renovables. Para proteger su rentabilidad, la industria de los combustibles fósiles está centrando su atención en algo de lo que el mundo aún no se cansa: los plásticos. En un reciente pronóstico, ExxonMobil aseguró a los inversores que planeaba aumentar la producción de petroquímicos (las sustancias químicas que componen los plásticos) en un 80 % para 2050. La producción anual de plástico aumentó de 2 millones de toneladas en 1950 a más de 500 millones en la actualidad. Como informa Beth Gardiner en Scientific American , aproximadamente tres cuartas partes de todo ese plástico se han convertido en residuos: el 9 % se recicló, el 12 % se incineró y el 79 % terminó en vertederos o en el ambiente. Si las tendencias actuales continúan, para 2050 se producirán 1100 millones de toneladas de plástico al año, y la cifra acumulada será suficiente para cubrir toda la Argentina con una capa de 30 cm o a España con una capa de casi 2m de altura. Si no aprendemos a gestionar los residuos plásticos rápidamente, seremos sepultados por ellos.
HONGOS FLUO!.
La naturaleza nos sorprende. Por eso hacer visitas nocturnas al bosque (con una linterna UV) nos puede traer muchas sorpresas. Una de ellas es el fenómeno de fluorescencia bajo luz UV en numerosos hongos. Y esto se explica por la presencia de compuestos químicos en sus tejidos que absorben radiación ultravioleta y la reemiten en longitudes de onda visibles. La razón de este comportamiento lumínico es la presencia de compuestos fluorescentes naturales como: Quinonas y antraquinonas (en algunos basidiomycetes y ascomycetes), Ergotioneína (es un antioxidante), Pteridinas (son cofactores en reacciones de oxido-reducción), algunos Ácidos húmicos (asociados a madera en descomposición), y finalmente la Lignina (componente principal de la madera) alterada por enzimas fúngicas (como la Lacasa), también suele tener fluorescencia. Otros organismos como insectos y arácnidos suelen tener fluorescencia. Pero esa es otra historia ... @dantetegli #hongos #fluo #ciencia
RECREANDO LA VISTA
Algunas áreas de la corteza cerebral en el lóbulo parietal, y bajo el surco intraparietal contribuyen al procesamiento del movimiento en 3D, la percepción de profundidad y la guía de movimientos oculares relacionados con seguimiento de un objeto movil. También en la manipulación de objetos por la coordinación ojo-mano. Las características fisiológicas y estructurales del cerebro humano están estrechamente relacionadas con su comportamiento. Nos movemos guiados por éstas áreas. Un reciente trabajo cuenta que un grupo de científicos construyeron una red neuronal artificial que representa éstas áreas de primates no humanos. El modelo pudo detectar y tomar decisiones sobre la dirección de cierto puntos en un movimiento coherente (seguir un movimiento particular) en un conjunto de puntos en movimiento aleatorio (todo se movía, pero existía un patrón en cierta zona), algo así como detectar en la multitud una determinada persona. El ajuste de los parámetros del modelo con datos humanos replicó fielmente las actividades neuronales y los resultados conductuales de nuestro cerebro biológico. Esto es un paso fundamental, hacia un sistema que reemplace en el futuro, a esta función en humanos que la han perdido. Proc. Natl. Acad. Sci. EE. UU. (2026)
NITROPLASTO: UN ORGANOIDE DESCONOCIDO .
La evolución es un hecho y la podemos ver en funcionamiento. Uno de los ejemplos de esto son los nitroplastos, que son organoides celulares recientemente descubiertos en ciertas algas verdes unicelulares, como la Braarudosphaera bigelowii , ellos realizan la fijación de nitrógeno atmosférico, un proceso que antes era considerado exclusivo de bacterias y pocas arqueas. Los estudios muestran que este organoide proviene de una endosimbiosis con la cianobacteria *Atelocyanobacterium thalassa* (mencionada como UCYN-A), que se integró al hospedador¹, de manera similar a cómo las cianobacterias ancestrales originaron los cloroplastos en las algas y de allí a las plantas. Cada célula de *B. bigelowii* tiene un sólo nitroplasto, rodeado por una membrana plasmática (como una vacuola), que se divide sincronizado con la célula hospedadora. Utiliza la nitrogenasa² para convertir N₂ atmosférico en amoníaco (como forma de fijación de nitrogeno) necesario para el metabolismo del alga, usando ATP de sus mitocondrias. Para hacerlo la nitrogenasa consume mucho ATP (hasta 30 moléculas por N₂ fijado) principalmente porque debe romper el triple enlace extremadamente estable del nitrógeno molecular (N≡N) en un ambiente anaeróbico. Los nitroplastos podrían haber evolucionado de precursores similares a los heterocistos (células fijadoras de Nitrógeno) de las cyanobacterias Nostoc. Este hallazgo muestra un nuevo tipo de organoide en los eucariotas y abre puertas a una "ingeniería de nitroplastos" en plantas terrestres que podria reducir significativamente el uso de fertilizantes . #evolucion #nitrogeno #celular ¹Su genoma reducido (1.44 Megapares de bases) impide su vida independiente, recibe carbono y ATP del alga y aporta nitrógeno fijado a cambio. ²La nitrogenasa es un complejo enzimático formado por dos proteínas: la dinitrogenasa reductasa (o proteína Fe) y la dinitrogenasa (proteína MoFe, que contiene molibdeno y hierro), responsables de catalizar la reducción del nitrógeno molecular (N₂) atmosférico a amoníaco (NH₃) utilizable por los organismos.
HERENCIA, "BACON" Y OTRAS EXQUISITECES
Hace bastante tiempo se sabe que los hijos de madres obesas son más propensos a la obesidad y esto se debe a diversos factores, como la genética y la exposición intrauterina a diversos metabolitos. Ahora, los hallazgos de R. Casanueva y su equipo, añaden otra consideración: los compuestos saborizantes presentes en los alimentos. Los autores descubrieron que los hijos presentaban una mayor predisposición a la adiposidad adulta tras una exposición prenatal a diversas dietas ricas en grasas, sino incluso a sabores relacionados con la grasa sin añadir calorías adicionales a las dietas habituales. La exposición intrauterina a sabores artificiales de panceta (bacon) , por ejemplo, provocó una reconfiguración de las áreas cerebrales implicadas en las preferencias alimentarias y la flexibilidad metabólica, con consecuencias de por vida para la descendencia. Y hay que cuidarse! Pero además, esto se relaciona con los términos natura y nurtura, que son de campo de la biología del comportamiento y la epistemología de las ciencias. Estos se utilizan para describir las dos grandes fuentes explicativas del desarrollo humano. 1) Natura, son los factores biológicos e innatos que influyen en una persona. Como la Genética (ADN, herencia), la estructura y funcionamiento cerebral, el Temperamento innato y la Maduración biológica. En otros términos, alude a la heredabilidad y a la influencia de los genes sobre rasgos como inteligencia, personalidad, susceptibilidad a enfermedades, etc. 2) Nurtura, se refiere a los factores ambientales y experienciales. Como, Crianza, Educación, Cultura, Experiencias de vida, Exposición a estímulos en general. En términos conceptuales, remite a la plasticidad del desarrollo y a la influencia del entorno sobre la fisiología y la conducta consciente e inconsciente. Somos, en definitiva, una mezcla de Natura y Nurtura. Fuente: Nat. Metab. #obesidad #bacon #hijos
LA "A" DE PICERAS
Uno de los sistemas más importantes en nuestra adaptación (la "A" en la formulación PICERAS) es el sistema interoceptivo, que detecta cambios en los estados internos e inicia ciclos de retroalimentación cuerpo-cerebro que conducen a adaptaciones fisiológicas y conductuales a condiciones ambientales variables. Los avances recientes en este campo han revelado tipos celulares y circuitos específicos involucrados en la interocepción homeostática y en cómo estos circuitos responden a factores ambientales. Ademas en cómo la disfunción en las interacciones cuerpo-cerebro contribuye a la patogénesis de enfermedades. Investigadores del Departamento de Patología de la Universidad de Stanford y del Departamento de Microbiología y del de Biología Celular y del Desarrollo, Facultad de la Universidad de Pensilvania, recabaron datos sobre los principales principios anatómicos y funcionales de la interocepción, con un enfoque particular en la comunicación entre el tracto gastrointestinal y el cerebro. Además, en ese estudio, proporcionaron varios ejemplos de cómo los factores ambientales y de estilo de vida impactan la señalización intestino-cerebro, resumiéndolo en la imagen que publicamos. Al explorar la disfunción interoceptiva como una característica común de numerosas enfermedades humanas importantes, abren el camino y describen los pasos hacia el desarrollo de "interoceptomiméticos", sustancias que reemplazan a las intervenciones moleculares naturales que estimulan la transmisión de señales entre el cuerpo y el cerebro, con el objetivo de restaurar la homeostasis (el equilibrio interno) del organismo y asegurar la salud. #PICERAS #estímulo #adaptacion
PROTORGANOIDE: El Diazoplasto.
La ciencia es maravillosa en su capacidad de autocorrección y por otro lado, la evolución nos muestra a cada momento los mecanismos de la naturaleza. Hace poco hablábamos del Nitroplasto, un "nuevo" organoide fijador de Nitrógeno, derivado de una estructura cyanobacteriana (el heterocisto) Hoy conocemos el Diazoplasto es también un organoide (en realidad un PROTORGANOIDE o sea un endosimbionte nitrogenador, pero con distinto origen y menor grado de integración). Proviene de la endosimbiosis de una cianobacteria similar a Crocosphaera sp. A los Diazoplastos se los encontró en diatomeas de la familia Rhopalodiaceae, como Epithemia sp. Este protorganoide fija nitrógeno y lo transfiere al huésped, pero representa un estado evolutivo más primitivo, con menos transferencia genética al núcleo (tiene más genes propios) y menor integración bioquímica que un nitroplasto “clásico”. O sea , un Diazoplasto es un endosimbionte fijador de N en diatomeas, menos integrado que el nitroplasto pero igualmente funcional en la fijación de N. Varias publicaciones recientes dicen que los diazoplastos comparten un origen filogenético cercano con los nitroplastos, y algunos incluso discuten si el nitroplasto es un tipo especial de diazoplasto más “complejo” evolutivamente. En las especies de la diatomea (alga unicelular) marina Epithemia las cianobacterias endosimbióticas (que antes se denominaban “cuerpos esferoidales”) y que fijan N₂ han sido renombradas como diazoplastos. dia= separar ; azoe= Nitrógeno Estas cianobacterias han perdido la fotosíntesis pero mantienen la fijación de nitrógeno y otras funciones, aunque están fuertemente integrados metabólicamente, tienen poca transferencia génica al núcleo del huésped. Un caso aún más alejado de la interdependencia total es el de la cyanobacteria Nostoc azollae. Pero esa es otra historia.
LOS GIGANTES EXISTEN!.
Durante más de dos siglos, los relatos y mapas de América del Sur afirmaban que la Patagonia era el hogar de gigantes. La historia comenzó a principios del siglo XVI, después de la circunnavegación del mundo por Magallanes. Un cronista que acompañaba que lo acompañaba, Antonio Pigafetta, describió que conoció a un pueblo de extraordinaria estatura en la punta sur de las Américas. Su relato, publicado hace 4 siglos, alimentó una creencia generalizada de gigantes patagónicos que, decía, miden más de 2,7 metros de altura. El mito comenzó a caer en el siglo XVIII, cuando en el Journal Encyclopédique, una de las principales publicaciones de Francia, desestimó a los gigantes como un engaño, sugiriendo que la historia era para desalentar la exploración patagónica y así dejar libres a los barcos ingleses en aguas argentinas. Hacia 1773, el Almirantazgo Británico a partir de los viajes realizados por el comodoro Byron, el capitán Wallis, el capitán Carteret y el capitán Cook registraron a los habitantes nativos con alrededor de 1.8 metros de altura y destrozando el mito de la tierra de los gigantes. Pero porqué a los españoles del 1500 vieron habitantes de gran altura? Porque los hombres españoles de esa época median unos 160 a 165 cm, mientras que las mujeres median cerca de 150 a 155 cm Los aborígenes patagonicos, mientras tanto, median cerca de 180 cm. La diferencia, exagerada, originó el mito. Muchos mitos, tienen bases reales y explicaciones científicas.
.--- .--. .-.. (JPL, Jet Propulsion Laboratory)
El vehiculo robótico (= rover) Curiosity de de la NASA es el más exitoso explorador de Marte, ya que lleva más de una década circulando por su superficie y recogiendo información. Mientras el Curiosity de la NASA recorre el planeta rojo, utiliza un ingenioso truco en sus ruedas para mantener el rumbo y obtener información. Cuando fue enviado (en 2011) no hablábamos de IA, pero los científicos de entonces, usaron un ingenioso diseño con el que hoy podemos trabajar aplicando IA. Entre el dibujo de las ruedas del robot hay grabado un código Morse¹ que se traduce como JPL, (.--- .--. .-..) la abreviatura de Jet Propulsion Laboratory, el lugar donde se diseñó el rover. Esto deja unas huellas repetitivas en el polvoriento suelo que permite distinguir de las características geológicas del Planeta Rojo, y además el rover utiliza sus propias huellas adornadas con el JPL (en código Morse) para orientarse; si no aparece puede determinar si sus ruedas han resbalado y, de lo contrario, comprobar su progreso midiendo la distancia de JPL a JPL en sus huellas. Como diría Guillermo de Occam, "cerca de lo simple está la verdad". La imaginación , la creatividad humana, es básicamente lo que nos distingue. Debemos aprovecharla para el progreso y para el bien de todos. ¹El código Morse es un sistema de comunicación que utiliza una combinación de puntos (·) y rayas (—) para representar letras, números y signos de puntuación. Cada carácter tiene un código único, por ejemplo, la letra A se representa como ·— (punto raya), la letra E como · (punto).
MONARCAS Y POLEN.
La mariposa “Monarca” (Danaus erippus) es una de las mariposas más conocidas, se encuentra en diversos ambientes y ecorregiones (principalmente en la selva paranaense y bosques marginales ribereños) y también en jardines urbanos. Sólo comen plantas de la familia de las Asclepias (como el "Tasi" o la "Bandera Española"). Al comerlas, se vuelven tóxicas para las aves. Su color naranja es un cartel de "advertencia"¹. Su vuelo es vigoroso, con amplios planeos, incluso vuelan a larga distancia y a gran altura, ya que realiza migraciones. Cuando empieza el frío en Buenos Aires o la Pampa, muchas de ellas vuelan hacia el norte del país, Paraguay, Bolivia o el sur de Brasil buscando climas benignos. Cuando una mariposa Monarca se posa en una flor para alimentarse de néctar, diminutos granos de polen se adhieren a su cuerpo, este polen es una huella digital botánica, un microscópico "GPS" natural. Estudiando el polen que lleva adherido la mariposa, los naturalistas pueden rastrear sus rutas migratorias determinando qué plantas visitó y dónde, evaluando la salud de los ecosistemas al Identificar qué flora hay disponible y si los hábitats por donde pasó están siendo afectados por alteraciones ambientales o agrícolas así cómo la alteración de floraciones afecta su supervivencia y reproducción. Las mariposas son, además de hermosas, una herramienta para la ciencia. #mariposa #polen #butterfly Dibujos : @dantetegli
COSECHANDO VENENO.
En una nota anterior hablamos sobre que el arsénico es un contaminante común en los granos de arroz y que tiene posibles consecuencias para la salud de las comunidades que dependen de este cultivo básico para la humanidad. Ahora, un equipo integrado por H. Chen y otros científicos descubrió porqué la subespecie japonica del arroz (la que comemos habitualmente) acumula mucho arsénico¹ y se correlaciona con la eficiencia de absorción de fosfato (un nutriente escencial para las plantas) en las raíces. Este fenómeno se atribuye a la selección artificial durante la domesticación, la que afectó a los genes transportadores de fósforo-arsénico. En otras palabras, el arroz "salvaje" tiene genes que absorben menos Arsénico, y asociados otros que absorben menos fósforo. Por ello la planta "salvaje" es más pequeña. El arroz "domesticado" crece más, porque tiene genes que toman más fósforo, pero los acompañan los que incrementan el Arsénico. Por lo tanto, el arroz salvaje, Oryza rufipogon, puede ser un recurso genético importante para permitir una mejora específica del arroz domesticado, ya que tomando sus genes del Arsénico, se podría reducir la acumulación de este peligroso elemento, sin disminuir los del fósforo y así obtener plantas inocuas pero vigorosas. Las ventajas de la ingenieria genética. Fuente: Curr. Biol. (2025) 10.1016/ ¹ En esa nota recomendábamos hervir el arroz con mucha agua, y descartar todo el agua e incluso enjuagar el arroz hervido antes de consumirlo.
RÍOS DE HIELO.
Todos hemos visto imágenes del glaciar Perito Moreno. La Agencia Espacial Europea (ESA) define los glaciares como «ríos de hielo, grandes y duraderos, que se forman en la tierra y se desplazan en función de la fuerza de la gravedad». Por eso, una de sus características es, precisamente, que se mueven. La ESA precisa que su formación se debe a la acumulación de agua congelada a lo largo de los años en una superficie inclinada. Además, detalla que tienen «las mayores reservas de agua dulce del planeta», las mismas que se emplean para abastecer ríos y acuíferos, el consumo humano, la producción agrícola y el futuro de la biodiversidad. Territorios enormes como la Antártida o Groenlandia son, en esencia, inmensos glaciares (aunque, técnicamente, su denominación precisa es ‘mantos de hielo’). De hecho, la Antártida acumula alrededor del 90% del hielo de todo el planeta. Y, sin estos dos gigantes, el resto de los 270.000 glaciares del globo sólo suman el 1% del hielo. En la actualidad, la Tierra transita por un periodo interglaciar (en el Holoceno) que comenzó hace unos 11.700 años y que no se sabe cuándo terminará. Por eso, Francisco Navarro, glaciólogo de la Universidad Politécnica de Madrid, defiende la premisa de que, aunque no existiera el cambio climático provocado por el ser humano, vivimos en una época interglaciar y, por ello, estas grandes masas de hielo están destinadas a disminuir. Aunque sí, a un ritmo más lento, la acción humana lo acelera. ¿En qué influyen? Son esenciales en el clima por diversos factores. 1) su influencia en el albedo, es decir, en la reflectividad de la radiación solar. Cuanto más oscuros son los cuerpos, más radiación absorben. Y viceversa. Los glaciares y el hielo marino reflejan buena parte ella, lo que contribuye a ralentizar el calentamiento global. 2) actúan como reserva de frio, la Antártida y Groenlandia contribuyen a enfriar la atmósfera que tienen encima. Y 3) el agua de los glaciares no tiene sal y está muy fría. Eso hace que se quede en la superficie marina y enfríe la atmósfera, influyendo también en las corrientes marinas. Disfrutemos los glaciares, porque quizás pronto, no podremos...
VIRUS CONTRA LA SUPERINFLAMACIÓN.
La respuesta inflamatoria exagerada a las infecciones es una afección potencialmente mortal para la cual las opciones terapéuticas son limitadas. El responsable es el Inflamasoma NLRP3, un complejo multiproteico de la respuesta inmune innata, responsable de la liberación de citocinas proinflamatorias y una posible muerte celular inflamatoria conocida como piroptosis (por fiebre excesiva). Su activación aberrante se asocia también con enfermedades como diabetes tipo 2, aterosclerosis, enfermedad de Alzheimer, enfermedades autoinflamatorias y sepsis. Un equipo de científicos desarrolló una estrategia terapéutica dirigida al NLRP3, basada en la edición del ARN específico de los macrófagos a través de un lentivirus tratados con bioingeniería. La inyección intraperitoneal de esos lentivirus bioingenierizados regula negativamente de manera efectiva al NLRP3 ARNm y reduce la inflamación en los ratones. Ahora comienza el camino para aplicarlo en humanos, ya que estos resultados sugieren que la edición de ARN puede ser un enfoque eficaz para reducir las enfermedades relacionadas con la inflamación sistémica crónica sostenida. #inflamación #inflamação #virus
THERIANS: RAZON e INSTINTO.
35ciencias 11 sem THERIANS: RAZÓN e INSTINTO ¿Es peligroso fomentar una cultura que ignore la biología básica? ¿Es natural que una persona decida "ser" perro, (o cualquier otro animal)? El cuerpo humano carece de las herramientas naturales para procesar esa realidad. No hay códigos de comunicación instintiva, ni mandíbulas o pelaje que protejan a un humano en un entorno animal (y menos aún salvaje). Para cualquier actividad que emprendamos, debemos estar preparados. Para jugar al futbol, a las cartas o escalar una montaña, debemos tener el equipo, entrenar y conocer las reglas. Para "ser" perro, no basta una careta, una cola falsa y caminar en 4 patas. La condición de perro es muchísimo más exigente. Y quienes eligen ser "perro" no tienen el equipo, el conocimiento, ni las reglas caninas. Por ejemplo: ¿Cómo comunican los perros a sus congéneres su posición social? Los videos e imágenes publicadas son la prueba de que la subjetividad tiene límites físicos (naturales) claros. El humano ha aprendido a engañar a la Selección Natural, pero cuando abandona su rol humano, todo el peso de ella le cae encima. Introducirse en la competencia natural, no es para cualquiera y menos sin las herramientas adecuadas. Por eso debemos preguntarnos: ¿Qué sucede cuando la autopercepción pone en riesgo la integridad física del individuo que decide "ser" un animal no humano? Lo vimos!, la reacción de miedo, adoptar posición humana y la inmediata búsqueda de auxilio de (otros) humanos demostraron que, ante el peligro real, el instinto de supervivencia biológico (humano) se impone sobre cualquier construcción identitaria y subjetiva. Estos casos han abierto la discusión sobre si la sociedad debe validar comportamientos que, lejos de ser "liberadores", dejan a la persona vulnerable ante un mundo que siempre está regido por leyes naturales y no por deseos personales. Fomentar una cultura que ignore la biología básica, es muy mala idea, pero si algunos eligen "ser" perros, entonces, para ellos todo es mucho más aaduro, todo es mucho peor... Qué opinas? Dejanos un comentario! #therian #perros #biologia
CICATRIZANDO.
Aún no se comprende completamente cómo las células regulan su crecimiento, multiplicación y diferenciación durante la cicatrización de heridas. Aunque, recientemente, el Dr. Mukherjee y su equipo identificaron el papel central de los cambios en el potencial de membrana para permitir la regulación. Descubrieron que en varias líneas celulares de mamíferos, la densidad de biomasa celular, que a menudo se suponía como constante para un tipo de célula determinado, era de hecho variable. Los modelos matemáticos y experimentos posteriores demostraron que la presión mecánica y los consiguientes cambios en la densidad citoplasmática producían alteraciones en el potencial de membrana aplastando una célula contra otra. De este modo, la turgencia celular, la presión intercelular, sumadas a las vías de señalización celular permiten que el potencial de membrana medie las respuestas de crecimiento celular, en respuesta a la presión mecánica, desencadenando y regulando el proceso de cicatrización. Hoy en día, existen algunos apósitos específicos¹ para cortaduras que presionan ambos lados del corte, uno contra el otro, esto según este descubrimiento favorecería la cicatrización. ¹ Las llamadas Tiras de sutura cutánea adhesiva o Steri-Strips.